Injustiças ambientais: vivências e resistências do Quilombo do Barranco São Benedito

Abstract

The experiences of traditional peoples and communities embody years of resistance in a continuous struggle for the recognition of their identity, culture, and territory, often shaken by environmental injustices. In this study, such injustice arises from urbanization processes that overlook the particularities of a quilombola community located within an urban context. The Quilombo do Barranco São Benedito, located in the Praça 14 de Janeiro neighbourhood of Manaus, Amazonas, stands as an emblematic case of resistance to environmental injustices in the urban space, revealing the challenges and strategies of a community dedicated to preserving its identity, culture, and territory. For further study, we sought to analyze the manifestations of environmental injustice experienced by the Quilombo do Barranco São Benedito community and their coping strategies. A qualitative, descriptive, and exploratory approach was adopted, combining bibliographic review with fieldwork practices. The lived experiences were collected through open interviews with three community leaders and two members, and the resulting information was analyzed following Bardin’s content analysis framework and validated by the interviewees. The statements revealed that the quilombola people have a sense of care among the members towards their community, extending to the entire Praça 14 de Janeiro neighbourhood, as their personal trajectories are deeply connected to the quilombola social movements. Their identities are intertwined with the struggle for public policies, equal rights, and the continuity of their cultural traditions that sustain the quilombo’s vitality. The feeling of community belonging and the intergenerational history also stem from an urbanization process that, while bringing certain benefits to the territory, disregarded the specificities of the quilombo and its inhabitants leading to the loss of important places for cultural expression, and also encouraged real estate speculation, the impact of which caused many residents to sell their homes and migrate to other areas of the city. Being located within an urban environment often renders their specific needs regarding health, education, and leisure invisible, with limited access to basic resources tailored to their particularities. Furthermore, there is a limited supply of basic resources tailored to their specific needs, which culminates in institutionalized prejudices, in addition to racial slurs directed at people in the territory. In the process of resistance, the quilombolas maintain their festivals, social movements, and activities related to crafts, gastronomy, music, and education. They also actively participate in events focused on discussions concerning traditional peoples, Black identity, and the promotion of scientific research. Therefore, the expression of the Quilombo is embodied in its constant effort to secure the rights of its members while safeguarding the continuity of its culture and history.Las vivencias de los pueblos y comunidades tradicionales expresan años de resistencia en una lucha constante por el reconocimiento de su identidad, cultura y territorio, frecuentemente afectadas por las injusticias ambientales. En este estudio, dicha injusticia resulta del proceso de urbanización que ignora las particularidades de una comunidad quilombola situada en un contexto urbano. El Quilombo do Barranco São Benedito, ubicado en el barrio Praça 14 de Janeiro, en Manaos (AM), representa un caso emblemático de enfrentamiento a las injusticias ambientales en el espacio urbano, revelando los desafíos y estrategias de resistencia de una comunidad que lucha por la preservación de su identidad, cultura y territorio. Para un estudio más profundo, se analizaron las manifestaciones de injusticia ambiental experimentadas por la comunidad del Quilombo do Barranco São Benedito y sus estrategias de afrontamiento. El estudio siguió un enfoque cualitativo, descriptivo y exploratorio, con procedimientos de revisión bibliográfica y trabajo de campo. Las vivencias fueron recogidas mediante entrevistas abiertas con tres líderes del quilombo y dos miembros de la comunidad, y la información obtenida fue analizada a partir de los supuestos de análisis de contenido de Bardin y validada por los entrevistados. Las declaraciones muestran que los quilombolas tienen un un profundo sentido de cuidado de los miembros hacia su comunidad, que se extiende a todo el barrio Praça 14 de Janeiro, ya que sus trayectorias personales están estrechamente vinculadas a la continuidad de sus tradiciones culturales. Sus identidades están atravesadas por la lucha por políticas públicas, por la igualdad de derechos y por la continuidad de las tradiciones culturales que permiten la vitalidad del quilombo. El sentimiento de pertenencia comunitaria y la historia intergeneracional también son fruto de un proceso de urbanización que, aunque ha traído ciertos beneficios al territorio, ignoró las singularidades del quilombo y de sus habitantes. Esto provocó la pérdida de espacios significativos para la realización de movimientos sociales y culturales, además de incentivar la especulación inmobiliaria, cuyo impacto llevó a muchos residentes a vender sus viviendas y trasladarse a otras zonas de la ciudad. El hecho de encontrarse en un contexto urbano hace que, con frecuencia, sus necesidades específicas en materia de salud, educación y ocio sean invisibilizadas. Además, existe una escasa oferta de recursos básicos adaptados a sus particularidades. Estas condiciones culminan en prejuicios institucionalizados y en agravios raciales dirigidos a las personas del territorio. En este proceso de resistencia, los quilombolas mantienen vivos sus festejos, sus movimientos sociales y su trabajo en torno al arte artesanal, la gastronomía, la música y la educación quilombola, además de participar activamente en eventos centrados en los pueblos tradicionales, la negritud y el fomento de la investigación científica. Por tanto, la expresión del Quilombo se traduce en un trabajo constante por garantizar los derechos de sus miembros, así como por preservar la continuidad de su cultura e historia.